Publisher's Synopsis
本书的主题取材于中国历史、文化和武术经验，他们交织在一个虚构的叙事中，动画般地设想发生在 18 世纪中叶的事件。从一开始，就有一层薄薄的面纱将事实与虚构分开。我们的故事始于一个发现。
两位学者在梵蒂冈图书馆研究耶稣会在中国的使命时，在北京的宫廷画家朱塞佩-卡斯蒂廖内（Giuseppe Castiglione，1688-1766）的档案中发现了一些中文文章，这些文章由一位同为宫廷画家的杨明瑸（约1664-1765）所写。杨明瑸的手抄本为理解中国武术的智慧提供了至关重要的启示。
他的这些文字被编成六十四个副标题。作者用不同于其他任何关于武术的著作的方式阐明了理论和实践的方法。这是在武术成形时期写成的少见的早期文字。当时清朝（1644-1912）正值文化鼎盛时期，以武力扩张其疆域。大炮和小型火器显示出西方的影响，但传统武术在村、省和国家层面无所不在。
杨大师引人入胜地解读了中国格斗传统的方方面面。他非常强调"武术世家"的重要性，以及秘传在致命艺术中的作用。这种艺术也适用于健康和娱乐。这些都反映了佛教、道教和儒教的哲学与实践的融合。一个人的认识将影响他练习武术的方式。
杨明瑸描述了与不同技能水平有关的素质，从初学者到最高级。他的这些文章让我们学到了一些秘诀，这些秘诀阐明了改善防御和完成进攻的关键方法。这些话题包括身体调动、协调、自发性、自然性、平衡、距离、放松和力量。同样的原则适用于徒手练习和器械练习，以及用于保健目的的武术。杨明瑸关于学习研究武术的方法在其他领域也很有用，比如他作为大画家在宫廷中的工作。
