Publisher's Synopsis
Tám muoi tu vị dại su trong tác phẩm này là những vị tổ su của phái Ðại thủ ấn truyền thống, sống trong thời kỳ từ thế kỷ thứ 8 dến thế kỷ 12. Những thiền su này dã hình thành và sáng tạo những phuong cách thiền dịnh dặc thù dể tự tu tập và giác ngộ. Về sau, các môn dồ của họ cung dã thành công khi áp dụng những phuong cách thiền dịnh này. Các bậc thiền su Ðại thủ ấn khi ngộ duợc chân tính thì duợc gọi là Ðại thành tựu giả (Mahasiddha).
Tác phẩm này duợc rút tỉa từ kinh van Tây Tạng, gọi là Truyền thuyết về tám muoi tu vị thánh tang (Grub thob brgyad bcu tsa bzhi'i lo rgyus) duợc dánh giá rất cao vì tính sử liệu và cụ thể của các phuong pháp tu tập mà những dại thiền su này dã áp dụng và thành tựu.
Truớc hết, về mặt lịch sử có một số mẩu chuyện kể về các thiền su kiệt xuất và có thật trong lịch sử Phật giáo nhu các ngài Nagarjuna, Sahara, Luipa, Virupa... với pháp lực, thần thông và trí tuệ xuất chúng của các ngài. Những mẩu chuyện thú vị có tính cách giải trí này lại là một kiểu sách giáo khoa của các dòng tu Mật tông Ấn Ðộ, duợc bậc thầy truyền lại cho các môn dồ từ thế kỷ này sang thế kỷ khác.
Thứ hai, thông qua những truyền thuyết về các dạo su này, chúng ta có thể lãnh hội các mẩu chuyện dó nhu những phúng dụ (allegory) mà trong dó các giai thoại (anectote) có những nét tuong dồng và tính ẩn dụ dùng làm phuong tiện khai tâm cho môn dồ thuộc các dòng tu mật. Một số truyền thuyết duợc thu gọn lại chỉ bao gồm các chi tiết về tiểu sử và các pháp thiền dịnh.
Thứ ba, bởi vì các truyền thuyết này duợc viết lại sau cái chết của vị dạo su cuối cùng trong số 84 vị nên có những sai sót về lỗi chính tả trong các bản sao lục và ở các di bản khắc gỗ. Dù vậy, chúng ta vẫn có một lịch sử tuong dối trọn vẹn về tám muoi tu vị thánh tang kiệt xuất này.
