Le Commandant Delgres

I L' il Gris et le sergent Kerbrock voyagent de compagnie dans des chemins tres peu frayes. Les hautes montagnes qui occupent le centre de l'ile de la Guadeloupe et vers lesquelles, depuis le bord de la mer, le terrain s'eleve peu a peu par marches immenses et magnifiques comme un escalier de geant, ont toutes ete, a une epoque reculee, des volcans redoutables. En effet, leurs laves sont encore amoncelees par blocs noiratres et monstrueux, depuis leurs cimes chenues jusqu'aux sables du rivage. Et ce qui prouve clairement la verite de cette assertion, c'est que, ainsi que nous l'avons rapporte plus haut, le sommet le plus eleve de ces montagnes, la reine de toutes les autres, la Soufriere enfin, bouillonne encore aujourd'hui avec un bruit formidable et lance incessamment d'epaisses vapeurs par les soupiraux de ses tenebreux abimes. Ces hautes montagnes de la Guadeloupe sont toutes couvertes de forets; forets seculaires, primitives, ou n'a jamais retenti le bruit de la cognee des bucherons; que seuls connaissent les negres marrons qui s'y refugient, et quelques rares chasseurs de grives et d'agoutis. Ces forets vierges servent de barrieres et a la fois de ceinture aux mornes; elles sont presque impenetrables; des arbres gigantesques de tous les ages, couches les uns sur les autres dans un pele-mele effroyable, pourrissent au milieu des arums qui les enveloppent et des lianes qui le couronnent. D'autres arbres se dressent majestueusement du milieu de ces fourres, avec des epanouissements de branches devorant un immense espace autour d'eux, sans que l'ombre epaisse qu'ils projettent au loin empeche la vegetation echevelee et furieuse de se presser autour de leurs trones."