Paraitre Et Pretendre

Loyaute, honneur, courage, telles auraient ete les vertus des samurais de la voie des guerriers (bushido) du Japon pre-moderne. Le present essai explique pourquoi leur vie etait cependant plus souvent faite de mensonges, de trahisons et d'impostures. Peu de cultures ont porte aussi haut que celle du Japon l'exaltation de la voie des guerriers (bushido). Celle-ci prenait la forme de discours - des textes, des codes de representations et des comportements ritualises - qui changerent profondement avec le temps et les circonstances politiques, economiques et sociales. Ce livre est consacre au discours qui se developpa pendant l'epoque Tokugawa (1603-1868) et entretint alors avec les realites de la vie des guerriers (les bushi ou samurai) des rapports tres differents de ceux caracteristiques des periodes precedentes. Certes, il avait toujours ete, et il sera encore, fort loin de simplement refleter la realite des comportements des guerriers, mais c'est au cours de l'epoque Tokugawa que la dimension theatrale du discours de la voie des guerriers avec les mensonges et les impostures dont il etait sature, acquit une dimension nouvelle. Ces guerriers qui n'en etaient plus, mais ne pouvaient le faire voir, devinrent des serviteurs qui sous le masque de la loyaute complotaient contre leurs maitres, des truqueurs sans vergogne de genealogies imaginaires, des tricheurs et menteurs en serie, des amateurs de confort douillet qui brandissaient des armes qui n'etaient plus que des symboles vides.